Неприхотливый вереск широко распространен в северных широтах и в областях с умеренным климатом. Произрастает как в нашей стране, так и в Европе, Скандинавии, Северной Америке, Азии, Гренландии, Марокко и на Азорских островах. Имеет статус национального цветка Норвегии, знаменит и почитаем в Шотландии.
Вереск любит хвойные и смешанные леса, болота, пустыри и горные склоны. Растет преимущественно на открытых солнечных местах. Не боится бедного грунта, так как не сильно нуждается в питательных веществах.
Человечество уже давно оценило пользу и достоинства этого растения. Так, в древние времена из него варили увеселительные напитки, использовали для окрашивания тканей и других изделий, из него плели корзины и изготавливали половики.
Нельзя не оценить и декоративные качества вереска. Его активно используют в ландшафтном дизайне.
По старинной шотландской легенде, вереском Господь украсил голые холмы. Бог обратился с предложением занять вершины возвышенностей дубу, но тот отказался, так как бедные почвы непригодны для его жизни.
Жимолость также отказалась от предложения из-за страха перед пустынной местностью. Отказалась и нежная роза, опасаясь грозного ветра и ледяных дождей, правящих на вершинах холмов.
Почти оставивший свою затею Господь случайно обратил внимание на вереск. И тот согласился, хоть и немного сомневался в своих силах противостоять суровой среде. Тогда Бог вознаградил растение мощью дуба, поэтому у вереска крепкая корневая система, одарил нежным ароматом цветущей жимолости и дал ему гибкость розы.
Не боится вереск ни порывов ветра, ни бушующих дождей, ни скудных почв, ни любого другого ненастья и по сей день, а шотландскими пейзажами, украшенными этим стойким растением, восхищаются люди всего мира. __ Фото: Е. Валова