Орнитологи – это чаще всего еще и фотографы природных объектов. Предсказать, когда удастся снять хорошие кадры, непросто: то дымка мешает, то освещение подводит, то ракурс... С дикими птицами все осложняется еще и тем, что их не убедишь сесть нужной стороной и на нужном расстоянии, и потому каждый удачный снимок очень ценен. Смотря на хорошо получившиеся фотографии животных, обычно потом, спустя месяцы, вспоминаешь не просто моменты, а целые предыстории этих снимков.
Малая чайка – малочисленный гнездящийся в Мурманской области вид, сфотографировать который мне очень хотелось. Первые попытки я делала в течение двух дней вскоре после приезда в Никель. В Заполярном, расположенном в получасе езды от поселка, есть небольшое озеро, где весной собирается много чаек, куликов и уток, ожидая подкормки от человека. Там мне и встретились две малые чайки. Они регулярно подлетали достаточно близко, чтобы взять с поверхности воды брошенный людьми хлеб. Однако удачно снять малых чаек было нелегко: мало того, что они почти не оставались на одном месте, так еще и все время были рядом с похожими на них озерными чайками. В таких случаях остается только постоянно всматриваться в стаю кричащих птиц, летающих в нескольких метрах впереди над водой, и заговаривать бросаемый в очередной раз хлеб словами «ахалай-махалай, малая чайка, приди», надеясь, что среди десятков озерных снова покажутся одна-две малые чайки, и тебе наконец хватит нескольких секунд, чтобы отличить их и снять, как надо.
В результате попытки увенчались успехом, хорошее фото было сделано. И было удивительно, когда спустя почти месяц рядом с Никелем, на оз. Куэтсъярви около меня несколько раз пролетела стая из 9 малых чаек. К сожалению, они не подпускали так близко, как в Заполярном, ведь здесь ждать пищи от человека им было не с чего. Тем не менее несколько снимков получились вполне неплохими, и, хотя вид не является редким, было радостно, что эти птицы позволили мне снять их и в единственном числе вблизи, и целой стайкой на расстоянии.
В Заполярном была еще одна интересная встреча. При этом интересным было не то, к какому виду принадлежала птица, и памятной стала фотография этого животного лишь через несколько дней после съемки, при просмотре полученных снимков. Речь идет об одной из многих озерных чаек, которая впоследствии оказалась особенной. Иногда снимаешь ничем не примечательную особь, а потом, когда думаешь удалить фото, считая его не слишком удачным, выясняется, что именно у этой птицы… на ноге было кольцо. Более того – что номер очень даже читаем. Такие встречи окольцованных птиц очень важны для орнитологии, они позволяют узнать о путях миграции птиц, их местах гнездования и зимовок, их возрасте. Данные о таких обнаруженных особях следует отправлять в Центр кольцевания птиц. Информация о птице (где и когда она была окольцована) мне пока неизвестна, но очень надеюсь узнать, какой путь проделала эта чайка. Так, детально рассматривать сделанные снимки перед тем, как их удалять, бывает не лишним!
Другая запоминающаяся встреча связана с семьей серебристых чаек – родителей и одного птенца, – которые несколько раз встречались мне в Никеле поблизости от моста через р. Колосйоки, проходящего по ул. Заводской. Подросший птенец несколько раз обнаруживался в паре десятков метров от моста и всегда находился под присмотром взрослых птиц, и в конце июня я в очередной раз стала высматривать его, стоя над рекой. Птенца не было видно, однако за мной с фонарного столба наблюдала взрослая серебристая чайка. Видимо, хотя я и не видела детеныша, он был где-то рядом, возможно, ближе, чем обычно.
Так или иначе, чайка почувствовала с моей стороны возможную угрозу. Слетев со столба и сделав надо мной пару кругов с характерным квохтанием, чайка пролетела над моей головой и извергнула приличную струю белой жидкости. К счастью, прицелилась чайка не очень хорошо, и жидкость приземлилась в нескольких метрах от меня, оставив мою одежду чистой. Я знала, что одна из форм защиты потомства у чаек – обстрел пометом, но, поскольку птенца я не видела, такая реакция стала неожиданностью. Что сказать, птицы не всегда убеждены в добрых намерениях навязчивых орнитологов!