Этот вечнозеленый кустарничек стелется по земле и имеет длину до 50 см. Имеет плоды в виде ягод, которые в незрелом виде имеют красноватый цвет, а потом становятся черными. По размеру крупнее брусники.
Листья арктоуса меняют расцветку: к осени из зеленых они превращаются в красные, чем украшают серые горные поверхности и придают им живописности.
Ягоды растений рода Арктоуса в народе еще называют волчьими ягодами или медвежьими. Но это не имеет никакого отношения к толокнянке альпийской. Волчья ягода – это собирательное название целого ряда кустарников и трав, плоды которых имеют как черный цвет, так и красный. Скорее всего в каждом регионе растет своя волчья ягода, которая отличается токсичностью. А медвежья ягода – это скорее про толокнянку обыкновенную, рода Arctostaphylos. Обе толокнянки, что альпийская, что обыкновенная принадлежат семейству вересковые, поэтому их легко спутать. Но у обыкновенной толокнянки ягоды всегда красные, а у героини сегодняшнего поста они чернеют.
По поводу съедобности арктоуса сведения крайне противоречивы. Одни источники утверждают, что ягоды не опасны и их даже принимают в пищу северные народы, однако другие пишут о том, что они вызывают рвоту и боли в желудке.
Народная медицина утверждает, что можно пить настои и отвары из листьев и цветков толокнянки альпийской, так как растение содержит в себе полезный арбутин, который есть и у брусники.
А мы думаем, что современному человеку вполне достаточно просто наслаждаться красотой этого яркого кустарничка, который также используют в ландшафтном дизайне, и вовсе не обязательно пробовать его на вкус😉
———
Фото: Е. Валова